Wat zijn sterren en dubbelsterren?

Antwoord

Sterren zijn voorwerpen zoals de Zon.  Ze hebben zoveel massa dat ze door hun eigen aantrekking samengehouden worden en rond zijn.  De aantrekking poogt de ster ineen te doen schrompelen, maar ze zet zich schrap, ze drukt tegen.  Die tegendruk kan de ster leveren omdat ze binnenin heel erg heet is.  Om binnenin heet te blijven, heeft de ster een energiebron nodig, en die energiebron is kernenergie.  Meer bepaald kernfusie: door lichtere elementen te doen samensmelten tot zwaardere brengt de ster energie voort. 

Met die kernfusie (waterstof wordt omgezet in helium) kan een ster zoals de Zon meer dan 10 miljard jaar meegaan.  Maar uiteindelijk geraakt de energiebron toch op, en krijgt de ster het lastig om haar gewicht te blijven dragen.  Het is daarom dat sterren evolueren, en uiteindelijk weer verdwijnen.

We spreken van dubbelsterren wanneer twee sterren 'samenwonen'.  Men stelt inderdaad vast dat de meeste sterren behoren tot systemen waarbij twee of zelfs meer sterren aan elkaar gebonden zijn.  Ze draaien rondjes rond elkaar, zoals de planeten rond de Zon.