Wat is een meteoriet eigenlijk? Uit wat is het opgebouwd?

Antwoord

Eerst wat correcte terminologie : een meteoroïde is een klein stukje materie, dat in de atmosfeer van de aarde terechtkomt. Het lichtverschijnsel dat men daarbij ziet heet een meteoor. Als er een restant tot op het aardoppervlak geraakt heb je een meteoriet.

De meeste meteoroïden hebben een massa van minder dan een gram. Ze bewegen in hun eigen baan om de zon, en kunnen op die manier door de aarde aangetrokken worden als ze in de buurt komen. De maximale snelheid van een meteoroïde, wanneer die in de buurt van de aarde komt is ongeveer 42 km/s. Als die dan de aarde toevallig frontaal raakt zal hij de atmosfeer induiken met een snelheid van 72 km/s ( De aarde heeft zelf immers een baansnelheid van 30 km/s) De laagste snelheid waarmee een meteoroïde in de atmosfeer duikt is 11 km/s.

Tussen ruwweg 140 en 70 km hoogte kan een zichtbare lichtflits ontstaan. De meeste meteoroïden verdampen volledig tijdens hun vlucht door de atmosfeer, terwijl de grotere exemplaren een meteoriet kunnen opleveren. Maar ook de allerlichtste meteroroïden overleven hun tocht omdat ze snel genoeg hun wrijvingswarmte kunnen uitstralen en op die manier geleidelijk afremmen waarna ze langzaam neerdwarrelen op het aardoppervlak.

Voor de samenstelling van meteoroïden verwijs ik naar volgende link :

http://en.wikipedia.org/wiki/Meteorite

even naar beneden schrollen tot bij de hoofding "meteorite types"

Kijk zeker ook eens op

http://en.wikipedia.org/wiki/Meteor_shower

voor het belangrijke verband tussen kometen en meteorenzwermen zoals de bekende Perseïden in de maand augustus.