Wat is de afstand tussen Mercurius en de aarde in lichtjaren?

Antwoord

Mercurius en de aarde draaien beiden rond de zon, en daardoor is de afstand tussen deze twee planeten niet steeds dezelfde.

Als Mercurius tussen de aarde en de zon door passeert is de afstand minimaal :   77 miljoen kilometer.

Als Mercurius zich aan de andere kant van de zon bevindt is de afstand maximaal : 224 miljoen kilometer.

Je vraagt nu die afstand in lichtjaar. Welnu, een lichtjaar is zo enorm groot dat die 77 miljoen of die 224 miljoen kilometer er bij in het niets verzinken. In lichtjaar is immer 9  671 000 000 000 kilometer.

Dus : 77 miljoen kilometer = 0. 000 008 lichtjaar = 4.28 lichtminuten
en : 224 miljoen kilometer = 0.000 02316 lichtjaar = 12.4 lichtminuten

Je ziet, als je afstanden in het zonnestelsel uitdrukt in lichtjaren krijg je zeer kleine getallen.
Daarom gebruiken astronomen een ander begrip om afstanden te meten, voor objecten in het zonnestelsel. Daar gebruiken ze de Astonomische Eenheid. Dat is de gemiddelde afstand van de aarde tot de zon, en die bedraagt 149 598 000 km.

Dus : 77 miljoen kilometer = 0.51 Astronomische eenheden
en : 224 miljoen kilometer = 1.50 Astronomische eenheden

Door in het zonnestelsel afstanden in astronomische eenheden uit te drukken krijg je dus getallen die niet te groot of te klein zijn. Maar voor sterren gebruik je lichtjaren !