Hoe komen we allen aan ons einde? Zal de Aarde overstromen of is er meer kans dat er een meteoriet inslaat? Of is er meer kans dat we elkaar afmaken met massavernietigingswapens?
Dit is een dubbele vraag: (1) het einde van de Aarde als planeet en (2) het einde van de mensheid, het uitsterven van de soort "Homo sapiens".
Het finale einde van de planeet ligt 5 miljard jaar voor ons in de toekomst. Dan zal de Zon al zijn brandstof opgebruikt hebben en zich ontwikkelen in een rode reus. De Zon zal dan ook zodanig zwellen dat de Aarde verzwolgen wordt door de Zon. De Aarde evaporeert dan gewoonweg.
Dichterbij, mogelijk al binnen 500 à 1.000 miljoen jaar, komt Planeet Aarde, het complexe zelfregulerende systeem dat leven mogelijk maakt op deze planeet, aan zijn einde. Twee processen zullen hiervoor mogelijk zorgen: ofwel de verdere afkoeling van de Aarde, ofwel de toenemende helderheid van de Zon. In het eerste geval valt de platentektoniek stil. Dat betekent dat de koolstofcyclus stilvalt. Er wordt immers door vulkanen geen koolzuurgas meer in de atmosfeer gepompd. Maar ondertussen wordt wel alle overblijvende koolzuurgas uit de atmosfeer geplukt en vastgelegd. Op een bepaald ogenblik zal het koolzuurgasgehalte in de atmosfeer zodanig gezakt zijn, dat planten een "verstikkingsdood" zullen sterven. Er is dan immers te weinig koolzuurgas meer voor fotosynthese. En als de planten sterven, ....; het zal bovendien steeds kouder worden door het wegnemen van ons beschermend broeikasdeken. Het water zal beginnen bevriezen ... De Aarde zal dan eindigen als Mars. In het tweede geval pompt de Zon steeds meer energie in de Aardse atmosfeer. Dit zal leiden tot een uit de hand lopend broeikaseffect. Het wordt zo warm dat de oceanen beginnen te verdampen; alle water verdwijnt uit de atmosfeer; de Aarde droogt als het ware uit. En zonder water geen leven. De Aarde zal dan eindigen als Venus.
En hoe komt de "mens" aan zijn einde? Tal van opties: ofwel evolueren we gewoon naar nieuwe mensensoorten en sterft "Homo sapiens" gewoon uit. Zoals vele voorgaande mensensoorten. Ofwel maken we iets dramatischer mee: we sterven uit tijdens een massa-extinctie veroorzaakt door een supervulkaan of vloedbasaltuitbarstingen (zoals gebeurde zo'n 250 miljoen jaar geleden); ofwel slaat een meteoriet in die groot genoeg is om een massa-extinctie te veroorzaken (kijk maar naar het lot van de Dinosauriërs zo'n 65 miljoen jaar geleden) of die zo groot is dat de hele Aarde wordt gesteriliseerd (zoals zo'n 3.900 miljoen jaar geleden gebeurde).
Er zijn nog geen reacties op deze vraag.
Enkel de vraagsteller en de wetenschapper kunnen reageren op een antwoord.
Kosmische evolutie Geowetenschappen Geodynamica Aardbevingsgeologie Aardbevingsarcheologie
© 2008-2026
Ik heb een vraag wordt gecoördineerd door Eos wetenschap. Voor vragen over het platform kan je terecht bij ikhebeenvraag@eos.be
