Waarom roddelen mensen toch zo graag?

Antwoord

De Engelstalige versie van Wikipedia biedt over roddelen een goede samenvatting van een artikel dat in Scientific American verscheen in oktober jl. De belangrijkste functies/verklaringen van roddelen worden als volgt opgesomd:
. het normaliseren en versterken van morele grenzen binnen een taal-gemeenschap
. het opbouwen en versterken van een gevoel van gemeenschap, een gemeenschap met gedeelde interesses en gedeelde informatie
. het optrekken van structuren van sociale verantwoording
. het onderhouden van sociaal "opsmukgedrag" ("grooming", zoals het onderhouden van elkaars vacht onder primaten): roddelen is minder belangrijk voor de informatie over het object dan voor de band die het creëert tussen de roddelaars, voor wie de roddelinhoud vaak niet zo belangrijk is, maar wel het feit dat ze zich samen distantiëren van het roddelobject
. het ter hand stellen van een middel om dingen te weten te komen over mensen die nuttig kunnen zijn bij het bepalen van wie men als sexuele partner neemt (vandaar dat roddelen vaak over sexueel gedrag gaat: het laat toe om te weten of iemand wel trouw genoeg is, of daarentegen wel populair genoeg is, naargelang van wat men aantrekkelijk/belangrijk vindt)
. passieve agressie toelaten, waarmee men anderen kan buitensluiten zonder actief iets tegen die persoon gedaan te hebben
. informatie verspreiden binnen een bedrijf op een directe, "peer-to-peer" manier, die de gangbare kanalen doorkruist en de eigen positie kan veiliger maken