Wanneer was er het eerst sprake in de evolutie van geslachten?

Koen, 19 jaar
31 oktober 2008

De evolutie startte met een eencellig (ongeslachtelijk) wezen. Maar op welk moment ontstonden de 2 bekende geslachten. Waarom 2? En was er al in het begin sprake van homoseksualiteit? Of is dat eerder een fenomeen van 'nieuwe dieren' en mensen?

Antwoord

De geslachtelijke voortplanting is evolutionair al zeer oud. De meeste eencellige "eukaryoten" (cellen met een kern) planten zich zelfs geslachtelijk voort. Ook planten en zwammen doen aan geslachtelijke voortplanting. Het grote voordeel is dat er bij elke generatie nieuwe combinaties van genen worden doorgegeven (50% van de vader en 50% van de moeder), iets wat niet plaatsgrijpt bij de ongeslachtelijke voortplanting of het klonen. 

Maar u bedoelt wellicht de geslachtelijke differentiatie bij dieren, waarbij man en vrouw er  nogal verschillend gaan uitzien. Heel wat organismen die aan geslachtelijke voortplanting doen zijn tweeslachtig. Bvb. bij rondwormen heb je mannetjes en tweeslachtige individuen (man/vrouw). De evolutie van mannetjes wordt wel eens beschouwd als een soort van "parasitisme" - zij investeren immers veel minder in de voortplanting aangezien aanmaak van sperma minder energie kost dan aanmaak van eicellen. Bij eierleggende dieren wordt bovendien heel wat dooier (reservevoedsel) meegegeven door de moeder. Bij zoogdieren investeert de moeder nog meer door de ontwikkeling in de baarmoeder en het zogen. Typisch bij de man/vrouw differentiatie van dieren is dat er vaak maar een beperkt deel van de mannetjes aan voortplanting toekomt (doorgeven van genen via sperma), terwijl de meeste vrouwen zich wel voortplanten. Het is een soort selectie waarbij alleen de genetisch beste mannen een kans krijgen - de dominante mannetjes. Je ziet dus bij heel wat zoogdiersoorten (bvb. herten, leeuwen) dat 1 mannetje meerdere vrouwen heeft, dat er geen vrouwen zijn zonder mannetje, en dat er wel veel mannetjes zijn die geen vrouw hebben. Zoogdieren moeten aan inwendige bevruchting doen en om het paren te bevorderen heeft de natuur ervoor gezorgd dat de dieren deze daad leuk vinden, of er op zijn minst een drang voor voelen om het te doen. De onfortuinlijke mannetjes die hierbij niet aan hun trekken komen, de niet-dominante mannetjes dus, zouden hun seksuele drang via homoseksualiteit kunnen botvieren (deze hypothese verklaart echter niet de vrouwelijke homoseksualiteit). 
Er is ook een hypothese dat homoseksualiteit een genetische aanleg kent, maar het is niet duidelijk wanneer die dan voor het eerst opduikt in de evolutie der dieren.

Reacties op dit antwoord

Er zijn nog geen reacties op deze vraag.

Enkel de vraagsteller en de wetenschapper kunnen reageren op een antwoord.

Zoek andere vragen

© 2008-2026
Ik heb een vraag wordt gecoördineerd door Eos wetenschap. Voor vragen over het platform kan je terecht bij ikhebeenvraag@eos.be