Wat zou er gebeuren er gebeuren als de maan verdwijnt?

Antwoord

Dat is een heel interessante vraag, Nona. De maan lijkt misschien gewoon een lichtpunt aan de hemel, maar ze heeft op verschillende manieren invloed op de aarde!

Als de maan plots zou verdwijnen, zou de aarde niet uit haar baan vliegen en zou er ook niet onmiddellijk een grote ramp gebeuren. De aarde draait namelijk rond de zon door de aantrekkingskracht van de zon, niet door die van de maan.

Een van de grootste veranderingen zouden we merken bij eb en vloed. De aantrekkingskracht van de maan trekt aan het water in onze oceanen en is de belangrijkste oorzaak van de getijden. Zonder maan zouden eb en vloed echter niet helemaal verdwijnen, want ook de zon trekt aan de oceanen. De getijden zouden wel een stuk zwakker worden.

's Nachts zou het natuurlijk ook veel donkerder zijn. Er zouden geen maanfasen meer zijn, wat voor sommige dieren belangrijk is. Er zijn bijvoorbeeld dieren die het maanlicht of de maancyclus gebruiken om zich te oriënteren of om het juiste moment te kiezen om zich voort te planten. Er zouden uiteraard ook geen zons- of maansverduisteringen meer voorkomen.

Ten slotte staat de draai-as van de aarde momenteel ongeveer 23,5° schuin. Die schuine stand (niet de afstand tot de zon) veroorzaakt onze seizoenen. De aantrekkingskracht van de maan helpt ervoor te zorgen dat de richting en de schuine stand van die as op lange termijn niet al te sterk veranderen. Zonder maan zou de aardas over miljoenen jaren sterker kunnen schommelen, waardoor ook de verschillen tussen zomer en winter sterker of zwakker kunnen worden.

Kort samengevat: zonder maan zou er morgen waarschijnlijk niet zoveel spectaculairs gebeuren, behalve dat de nachten donkerder worden en de getijden veranderen. De grootste gevolgen zouden pas na zeer lange tijd merkbaar worden.