Is een tarantula een vogelspin?

Antwoord

Dag Stijn,

Er is inderdaad nogal wat verwarring in die terminologie. Dat heeft te maken met het feit dat de wetenschappelijke naamgeving (Latijnse namen) aan strenge regels onderworpen is.  Voor de Nederlandse namen is dat echter niet het geval en dat leidt tot misvattingen. 

De 'vogelspînnen' (Tarantula's) worden over het algemeen beschouwd als de spinnen die deel uitmaken van de Theraphosidae. Dat is een spinnenfamilie die behoort tot de 'Mygalomorphae', één van de twee grote groepen van spinnen. Theraphosidae zijn meestal grote harige spinnen. De bekende Theraphosa blondi (Goliath spin) maakt er deel van uit. De eerste afbeeldingen (tekeningen) van Theraphosidae toonden grote spinnen met een vogeltje als prooi; vandaar. Nu worden de andere Mygalomorphae ook wel eens, onterecht, vogelspinnen of Tarantula's genoemd, zoals onze inheemse Mijnspin (Atypus affinis). Maar dat zijn ze niet, Tarantula's zijn dus alleen de Theraphosidae.

Maar het wordt nog wat ingewikkelder als we het even hebben over de 'Tarantella'. Dat is een energetische dans uit Z. Italië. Die zou erg geschikt zijn om de beet van een 'Tarantula' (!) te genezen. Maar in Italië komen geen Theraphosidae voor en de spin die daar als Tarantula wordt bestempeld is 'Lycosa tarantula' (Latijnse naam van een valabele soort). Dat is  een grote wolfspin die niets met de echte Tarantula's te maken heeft.

Beste groeten,

Rudy