Zijn er symmetrische cellen?

Antwoord

Ja, in ons lichaam zijn sommige cellen symmetrisch en andere niet. Voornamelijk de cellen die georganiseerd zijn als epitheelweefsel zijn symmetrisch. Epitheelweefsel, ook wel afdekweefsel genoemd, bestaat vaak uit één laag cellen die nauw aan elkaar verbonden zitten. Bijvoorbeeld het epitheel dat de holte van het darmkanaal afboordt. Die darmepitheelcellen zijn cylindrisch en symmetrisch. In de afvoergangen van lever en pancreas (alvleesklier) heb je ook één laagje epitheelcellen die meestal kubisch en symmetrisch zijn. Deze cellen zijn ook polair, dat wil zeggen dat ze een bovenkant en onderkant hebben die verschillende eigenschappen hebben.

Symmetrie is belangrijk wanneer cellen delen. In de bovenstaande gevallen moeten de twee dochtercellen na de celdeling ook weer precies passen in het epitheel waar ze toe behoren en dezelfde polariteit (boven-onder) vertonen.

De meeste cellen delen symmetrisch, behalve stamcellen die zo kunnen delen dat de twee dochtercellen er anders uitzien (assymmetrische celdeling).

Sommige cellen kunnen ook hun symmetrie doorbreken en beweeglijk worden, waarbij ze dus hun vorm veranderen.

De symmetrie en de vorm in het algemeen van een dierlijke cel wordt bepaald door wat we het “cytoskelet” noemen. Dat is een verzameling van zeer fijne, draadvormige vezeltjes die in de cel zitten. Sommige daarvan zijn dynamisch, dat wil zeggen dat ze korter of langer kunnen worden en daardoor de vorm van een cel kunnen veranderen, bijvoorbeeld om te bewegen.

In principe kan elke cel symmetrisch gemaakt worden, door manipulatie van het cytoskelet.