Bestaat leaky gut?

Antwoord

De zogenaamde “orthomoleculaire geneeskunde” behoort tot de alternatieve geneeskunde, en niet tot de “klassieke” evidentie-gebaseerde geneeskunde. In deze laatste wordt elke voorgestelde therapie grondig onderzocht op veiligheid en efficiëntie. Belangrijk is dat klinische studies moeten aantonen dat de therapie beter werkt dan geen therapie. Dat is niet het geval bij de alternatieve geneeskunde. Daar kan men een idee voorstellen, en toepassen, zonder dat er wetenschappelijke evidentie is dat het wel degelijk werkt.

“Leaky gut” of lekkende darm bestaat wel degelijk en heet in het medisch jargon “verhoogde darmpermeabiliteit”. De darmwand vormt normaal een barrière tegen ongewenste micro-organismen en toxische stoffen maar is relatief doorlatend voor water, bepaalde ionen en voedingsmoleculen die moeten kunnen opgenomen worden in het bloed. Wanneer er iets mis gaat met de darmwand, kan de doorlaatbaarheid verhogen waardoor micro-organismen zoals bacteriën en hun toxische stoffen binnen kunnen dringen en dit kan leiden tot gezondheidsproblemen.

Wat kan er zoal misgaan met de darmwand? Er bestaan ondermeer een aantal chronische ontstekingsziekten zoals de ziekte van Crohn en colitis (ontsteking van de darmwand), en coeliakie (auto-immuunziekte die kan uitgelokt worden door glutenintolerantie). Voor deze aandoeningen bestaan er diagnoses en behandelingen door de gastro-enteroloog. 

Hoewel wetenschappers nog niet alles weten over de exacte ontstaansgeschiedenis van dergelijke chronische ontstekingsziekten van de darmwand, zijn ze er in het algemeen over eens dat een “lekkende darm” eerder het gevolg dan de oorzaak ervan is.

Daartegenover denken orthomoleculaire artsen eerder dat de “lekkende darm” een algemene oorzaak is van genoemde, en andere, darmproblemen. En, geloven ze, wordt de “lekkende darm” veroorzaakt door verkeerde voedings- en levensgewoonten. Of dit juist is, is niet bewezen. 

Maar het is in het algemeen zeker een goed idee om in het dieet een aantal zaken te beperken, zoals bewerkte voedingsmiddelen waaraan ondermeer suikers en vetten zijn toegevoegd. Overmatig gebruik van alcohol en bepaalde geneesmiddelen is ook een boosdoener. En natuurlijk chronische stress. Daarentegen positief zijn verse groenten en fruit, een evenwichtige voeding en lichaamsbeweging, maar dat wisten we al wel.

Overigens is het zo dat er geen standaard test bestaat voor een "lekkende darm". Wel kan een gastro-enteroloog verhoogde darmpermeabiliteit vaststellen met een urine- of bloedtest. Een stoelgangtest kan aantonen wat de darm verlaat via de stoelgang maar niet wat er door de darmwand "lekt".