Bestaan er foto's van ons volledige melkwegstelsel en hoe worden die gemaakt?

Antwoord

Beste Joran,

Echte foto's van ons volledig Melkwegstelsel van buitenaf gezien bestaan niet. Om deze te kunnen maken zou men zich ver buiten het Melkwegstelsel moeten bevinden, en geen ruimtetuig is tot nu toe verder geraakt dan de rand van ons eigen zonnestelsel (één van de honderden miljarden sterren in het Melkwegstelsel). Wat wel bestaat zijn echte foto's van delen van de Melkweg, zoals wij die zien vanuit ons standpunt binnenin. Zoals je op bijgaande tekening kunt zien is de Melkweg in hoofdzaak een platte schijf, waar wij ons binnenin bevinden, ergens tussen het centrum en de rand. Als we rondom ons heen kijken zien we dus de doorsnede van deze schijf, die als een band door de hemel loopt. Dit is wel enkel zichtbaar op zeer donkere plekken. De foto in bijlage toont hoe dit eruit ziet. Merk op dat dit een 360°-panorama is: in werkelijkheid loopt de band in een rechte lijn. Het helderste gedeelte is de omgeving van het galactisch centrum (naar alle waarschijnlijkheid een extreem zwaar zwart gat), waar de schijf een verdikking heeft. Ook bestaan er natuurlijk wel foto's van andere sterrenstelsels, die we vanuit het onze langs opzij vanop afstand zien. Sommigen hiervan zien er waarschijnlijk gelijkaardig uit aan ons Melkwegstelsel.