Hoeveel % van het water op aarde is drinkbaar water?

Antwoord

Regenwater ontstaat uit zeewater als onderdeel van de waterkringloop. De mens kan dit proces ook uitvoeren in ontziltingsinstallaties maar tegen een prijs, het gebruik van veel energie (vergelijk met de verdamping van water bij koken).

Ook in de natuur is hiervoor veel energie nodig, geput uit de zonne-energie. Van alle zonne-energie die op aarde toekomt en omgezet wordt in warmte wordt ruim 3x zoveel gebruikt door verdampen van zeewater dan door verwarming van de aarde (23% van de invallende stralingsenergie t.o.v. 7%).

Het water op aarde zit voor meer dan 97% in de zee, het overige gedeelte vooral in de ijskappen op Antarctica en Groenland en in het diepe, doorgaans ook verzilte grondwater. Het resterende deel neemt actief deel aan de waterkringloop en het is daaruit dat wij het bruikbare water moeten halen, en delen met de natuur. Het totale zoute water is dus het zeewater en het diepe grondwater. De rest is zoet water.

Hieronder een tabel met de verdeling van het water in zijn verschillende vormen van voorkomen.

Voorkomen                            Watervolume (km³)                        %

zeewater                               1.300.000.000                              97.2
ijskappen en gletsjers            28.700.000                                   2.15
diep grondwater                    4.100.000                                     0.31
ondiep grondwater                4.100.000                                     0.31
zoetwatermeren                    123.000                                        0.009
bodemvocht                           65.500                                          0.005
atmosfeer                              12.700                                          0.001
rivieren                                  1.229                                            0.0001