Een leeuw heeft ongeveer dezelfde functionaliteit als een huiskat, zouden de hersenen van de huiskat dan ook niet een leeuw kunnen aansturen? Waarom lijkt de herseninhoud evenredig met de grootte van het dier?
Een groter dier heeft een groter lichaam en meer spiermassa en daardoor ook meer hersencellen nodig om ondermeer de spieren te controleren. Er bestaat dus een bijna constante verhouding tussen hersengewicht en lichaamsgewicht bij dieren.
Meer intelligente dieren wijken daar wat van af en hebben over het algemeen een grotere verhouding hersen-op-lichaamsgewicht.
De verhouding hersen-op-lichaamsgewicht blijkt trouwens een goede voorspellende waarde te hebben voor het probleemoplossend vermogen van carnivore dieren. In een studie werden 39 verschillende carnivore diersoorten in Amerikaanse dierentuinen vergeleken in hun vermogen om een container met voedsel te kunnen openen. Het kunnen oplossen van zo’n nieuwe probleemsituatie kan beschouwd worden als een teken van intelligentie. Soorten met grotere hersenen in verhouding tot hun lichaamsgewicht bleken succesvoller te zijn in deze test, dus intelligenter.
Als we de verhouding hersen-op-lichaamsgewicht vergelijken tussen een huiskat en een leeuw, dan zou een huiskat intelligenter zijn dan een leeuw want de verhouding hersen-op-lichaamsgewicht bedraagt 1:100 voor een kat, en 1:550 voor een leeuw (mens 1:40).
We moeten echter rekening houden met een bestaande trend dat hoe groter een dier is, hoe kleiner de hersen-op-lichaamsgewicht verhouding bedraagt. Zo hebben walvissen relatief kleine hersenen in verhouding tot hun lichaamsgewicht, en hebben muizen, of zelfs mieren, relatief grote hersenen. Deze paradox kan verklaard worden doordat meer hersencellen het hersenweefsel niet in dezelfde mate vergroten als meer spiercellen bijvoorbeeld. Een walvis heeft veel grotere spieren dan een muis terwijl hun hersencellen ongeveer even groot zijn.
Naast het feit dat kattenhersenen te klein zijn om de spiermassa van een leeuw aan te sturen, is er nog het gedrag dat sterk verschillend is tussen deze soorten. De kat leeft solitair terwijl leeuwen sociale predatoren zijn. En dat gedrag wordt door de hersenen bepaald.
Er zijn nog geen reacties op deze vraag.
Enkel de vraagsteller en de wetenschapper kunnen reageren op een antwoord.
© 2008-2025
Ik heb een vraag wordt gecoördineerd door Eos wetenschap. Voor vragen over het platform kan je terecht bij liam.verbinnen@eos.be
