Zijn er ook andere dieren die voedsel van dierlijke oorsprong moeten eten om genoeg vitamine B12 binnen te krijgen?

Antwoord

Ja, er zijn meerdere diersoorten, naast de mens, die voedsel van dierlijke oorsprong moeten eten om voldoende vitamine B12 binnen te krijgen. Vitamine B12, ook wel cobalamine genoemd, is essentieel voor functies zoals de aanmaak van rode bloedcellen en het behoud van een gezond zenuwstelsel. Deze vitamine wordt geproduceerd door bacteriën in de darmen van dieren, maar komt van nature voor in dierlijke producten zoals vlees, vis, eieren en zuivel.

Veel carnivoren en omnivoren, zoals katten, honden en grote roofdieren, zijn afhankelijk van dierlijke bronnen om hun vitamine B12-behoefte te vervullen. Primaten, waaronder chimpansees, halen ook een deel van hun vitamine B12 uit dierlijke bronnen zoals insecten, kleine zoogdieren en soms aas, hoewel hun dieet overwegend plantaardig kan zijn.

Herbivoren zoals koeien en schapen halen hun vitamine B12 indirect via symbiotische bacteriën in hun spijsverteringsstelsel, die de vitamine produceren. Hierdoor zijn deze dieren niet afhankelijk van externe dierlijke bronnen, maar van de interne bacteriële productie van B12.

Mensen en sommige andere primaten kunnen echter een tekort aan vitamine B12 krijgen als hun dieet niet voldoende dierlijke producten bevat, omdat het lichaam zelf geen B12 kan aanmaken. Vegetariërs en veganisten lopen een hoger risico op een tekort en zijn daarom afhankelijk van supplementen of verrijkte voedingsmiddelen om in hun vitamine B12-behoefte te voorzien.

Fun fact: Wist je dat sommige dieren hun eigen unieke manieren hebben ontwikkeld om aan vitamine B12 te komen? Bijvoorbeeld, konijnen eten hun eigen uitwerpselen (coprofagie) om de vitamine B12 die door bacteriën in hun darmen wordt geproduceerd, opnieuw op te nemen. Dit helpt hen om essentiële voedingsstoffen, waaronder B12, te verkrijgen die anders verloren zouden gaan! Dit gedrag zie je ook bij andere dieren zoals sommige knaagdieren.