Kunnen we zelf een atmosfeer creëren op Mars door CO2 uit te stoten?

Antwoord

Mars is vandaag onbewoonbaar om drie belangrijke redenen:

Het heeft een zeer dunne atmosfeer, voornamelijk bestaande uit CO2. Om op Mars te overleven zou de mens verplicht zijn ruimtepakken te dragen, omdat de temperatuur en de druk er zeer laag zijn.
De atmosfeer van Mars heeft geen zuurstof, dus de mens zou niet kunnen ademen.
Mars heeft geen magnetisch veld, in tegenstelling tot de Aarde. Het magnetisch veld op Aarde is van fundamenteel belang om ons te beschermen tegen kosmische straling en zonnestraling. Het magnetisch veld beschermt ook de atmosfeer tegen de zonnewind: Mars verliest zelfs nu nog zijn atmosfeer en water door de zonnewind.

Kortom, om Mars te “terraformen” (om te toveren tot een tweede Aarde) moeten we:

Veel CO2 of andere broeikasgassen toevoegen - maar dat is vandaag de dag erg moeilijk en duur.
We zouden bacteriën kunnen gebruiken om zuurstof te produceren, zoals dat 2,5 miljard jaar geleden op aarde gebeurde - maar daarvoor is minstens een paar duizend jaar nodig (en de bacteriën zouden in een extreme omgeving moeten overleven).
We moeten opnieuw een magnetisch veld creëren om de atmosfeer van Mars te beschermen, anders verliest het opnieuw zijn atmosfeer - maar vandaag hebben we daar de technologie niet voor.

Antwoord geformuleerd door Arianna Piccialli, Planeetonderzoekster op het Koninklijk Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie

20/02/2023 - (wetenschapper)
Mars heeft momenteel een ijle atmosfeer, honderd keer ijler dan de onze, en bovendien grotendeels bestaande uit CO2. Die veranderen en aanpassen is quasi onmogelijk omdat Mars haar atmosfeer in het verleden grotendeels is kwijtgespeeld. De zwaartekracht is er maar een derde van op Aarde en de atmosfeer lekt daardoor ook vandaag nog langzaam weg. Wel kunnen we in de toekomst op Mars mogelijk lokaal zuurstof produceren uit CO2 om er (beschermd) te leven en om te gebruiken voor de terugreis. NASA heeft op 20 april 2021 een experiment uitgevoerd dat was ingebouwd in de marsrover Perseverance. Het experiment produceerde 5 g zuurstof. Da’s juist genoeg voor 1 astronaut om 10 minuten te ademen. Er is dus nog wat werk aan de winkel.

Enkel de vraagsteller en de wetenschapper kunnen reageren op een antwoord.

Aeronomie: Atmosfeer van planeten, luchtkwaliteit, klimaat, ozonlaag, ... Aarde, Mars, Venus, Jupiter, kometen, meteoren, ...

Koninklijk Belgisch Instituut voor Ruimte-Aeronomie
Ringlaan 3 1180 Brussel
http://www.aeronomie.be/