Waarom zijn de meeste foto's gedeeld door NASA 'enhanced'?

Antwoord

Foto's van ruimtetelescopen worden bewerkt om twee redenen.

1)Ten eerste worden de oorspronkelijke foto's bewerkt om de gekende telescoop-afwijkingen of camera-defecten te corrigeren: bvb correctie van beeldvervorming of correctie van niet werkende pixels. Dit process wordt calibratie (of ijking in mooier Nederlands) genoemd en zet de bitwaarden die uit de camera komen om in fysische grootheden zoals  Watt/pixel.  Deze eerste stap is noodzakelijk om de beelden wetenschappelijk te kunnen analyseren.

2) Daarnaast (of daarna) is er ook een tweede stap die de beelden opsmukt om bepaalde aspecten te verduidelijken of om ze 'mooier' te maken. Deze tweede stap geeft beelden die beter geschikt zijn als illustratie of voor publiekswerking maar zijn niet meestal niet meer bedoeld voor wetenschappelijke analyse. Het grote publiek krijgt normaal enkel deze laatsten te zien, voor wetenschappelijk onderzoek zijn  de andere type beelden (de oorsrponkelijke en de gecalibreerde) meestal ook beschikbaar, soms pas na een zekere tijd bedoeld om de bouwers van de betreffende ruimtetelescopen eerst zelf hun onderzoek te laten afronden.

In principe is je idee zeer goed om ook voor het brede publiek de oorspronkelijk foto's beschikbaar te stellen, maar het vergt enige inzet om deze te interpreteren en te zien wat echt is en wat niet. Een voorbeeld van wat er gebeurd als niet alle camera-defecten gecorrigeerd worden (of niet goed) voor het grote publiek, vind je hier: https://soho.nascom.nasa.gov/hotshots/2003_01_17/