Wat is het verschil tussen witte en rode bloedcellen?

Antwoord

Rode bloedcellen hebben als functie zuurstof vervoeren van de longen naar de rest van het lichaam, zodat alle cellen waaruit ons lichaam is opgebouwd het levensnoodzakelijke zuurstof krijgen. Daarnaast vervoeren ze ook koolzuurgas dat van de lichaamscellen als afvalstof afkomstig is, richting longen waar we het uitademen. Zuurstof wordt in de rode bloedcellen gebonden aan de molecule hemoglobine, die de rode kleur aan het bloed geeft.

Witte bloedcellen hebben als functie om micro-organismen op te sporen en af te breken zoals bacteriën en schimmels, en virussen, die in ons lichaam zouden binnendringen. Zij zorgen dus voor de afweer tegen besmettelijke ziekten. Ze kunnen ook beschadigde cellen en kankercellen opruimen. In feite hebben zij geen kleur en noemt men ze daarom "wit". Men onderscheidt bij de witte bloedcellen verschillende gespecialiseerde celtypen: T-lymfocyten, B-lymfocyten, natural killer cellen, monocyten, en drie soorten granulocyten (ook polymorfonucleairen genoemd). Elk witte bloedceltype heeft zijn gespecialiseerde functie binnen het afweersysteem, dat zeer complex is. 

Nog een belangrijk verschil is dat rode bloedcellen in ons lichaam steeds binnen de bloedvaten blijven. Witte bloedcellen daarentegen kunnen de bloedvaten verlaten en overal in ons lichaam (buiten de hersenen) rondkruipen tussen de cellen in onze weefsels en organen. Zodoende kunnen ze overal binnengedrongen micro-organismen "vangen".

Rode bloedcellen zijn de enige cellen in ons lichaam die geen celkern hebben (en ook geen mitochondriën - kleine organelletjes in alle andere cellen aanwezig, die zuurstof verbruiken). Ze zijn dan ook de enige cellen in ons lichaam zonder DNA.