Kunnen er in ons universum elementen voorkomen die niet in de tabel van Mendeljev staan?

Antwoord

Beste Viviane,

We gaan er vanuit dat het universum dat we kunnen waarnemen dat dit homogeen is in zijn samenstelling en eigenschappen. Ik bedoel daarmee dat elementen en het gedrag van atomen en moleculen zoals we die waarnemen in ons zonnestelsel dat dit evenzeer zou waargenomen worden op dezelfde manier ook in sterrenstelsels die 2 miljard lichtjaren van ons verwijderd zijn. Het is inderdaad te verwachten dat de mechanismen waarmee de verschillende elementen ontstaan universeel zijn. Enerzijds is dat gebaseerd op de theoretische modellen waarover we beschikken om al deze verschijnselen te begrijpenen die zeer nauwkeurig zijn en experimenteel ook grondig afgetoetst zijn. Anderzijds is dat gebaseerd op allerlei waarnemingen over materie aan het andere eind van ons melkwegstelsel die zich exact zo gedragen als we kunnen verwachten, maw we kunnen die verschijnselen ver weg duidelijk interpreteren en begrijpen vanuit die modellen. Als we kijken naar stabiel of min of meer stabiele elementen die voorkomen op aarde  dan moeten we op basis hiervan er vanuit gaan dat inderdaad de elementen die in het universum voorkomen deze zijn die in de tabel van Mendeljev aangegeven zijn, punt. Dat zijn ze en er zijn er niet meer! Nu wetenschappers hebben wel door gebruik te maken van deeltjesversnellers nieuwe elementen gemaakt (noemt men soms wel synthetische elementen) waarbij dus in feite de tabel van Mendeljev uitgebreid wordt, maar die zijn zonder uitzondering extreem onstabiel. Op dit ogenblik zijn er zo meer dan 20 synthetische elementen bekend. Nu eventueel zou in het universum bij supernovaontplovingen of verschijnselen bij zwarte gaten ook elementen kunnen ontstaan die verder gaan dan de synthetische elementen die wij al ontdekt hebben, maar gegeven het inzicht dat bereikt is wat de oorsprong van deze onstabiliteit is, zullen die ook extreem kortlevend zijn. Dus eindconclusie in de praktijk zijn alle elementen die voorkomen in het universum dezelfde als deze die we kennen op aarde en dat de basis vormt voor de tabel van Mendeljev. In die zin is deze tabel uiterst belangrijk intellectueel erfgoed :-)

vriendelijke groeten