Vonden er meer veldslagen plaats op Vlaamse bodem dan elders?

Antwoord

Dag Karel,

Nee, precieze tellingen zijn er niet, enerzijds omdat de definitie van een veldslag/verovering niet duidelijk is, anderzijds omdat ook de geografische afbakening moeilijk is (meestal neemt men trouwens de Zuidelijke Nederlanden, niet enkel Vlaanderen, als 'Slagveld van Europa').

Marc Gevaert gaf in zijn gelijknamige boek uit 2007 een encyclopedisch overzicht van de voornaamste veldslagen in die regio, maar ook hij kon geen vergelijking maken met andere gebieden. Zo was Aquitanië tijdens de Honderdjarige oorlog ook het slagveld van Europa, en de zwaarste en langste gevechten tijdens de Tweede Wereldoorlog vonden in West-Rusland plaats.

Toch zijn er een aantal argumenten (geen harde bewijzen) om aan te geven dat de Zuidelijke Nederlanden vaker dan andere gebieden als slagveld werden gebruikt:

• er zijn weinig natuurlijke grenzen, en het vlakke landschap laat troepenbewegingen toe.
• het is een logistiek kruispunt, vrij centraal gelegen; wie van het ene Europese land naar het andere reist, maakt grote kans om erdoor te komen. Het ligt ook tussen grootmachten.
• het is een vrij rijk en bewoond gebied, waar zowel buit als legerprovisie makkelijk waren te vinden.

Maar een echte telling of schatting is er niet, en het is maar een officieuze omschrijving, eerder een poëtische of cryptische bijnaam. Zoals het Land van de Duizend Meren, of het Land van de Duizend Heuvels, of het Heilig Land...