Welke invloed hebben schoonmaakmiddelen op het milieu?

Antwoord

Beste Luka,

Je vraag heeft een aantal verschillende mogelijke antwoorden.

Gewone schoonmaakmiddelen zoals zeep, shampoo en afwasmiddel bevatten detergenten die ervoor dienen hydrofobe bestanddelen weg te wassen, zoals vetten en allerlei andere soorten vuil. Als deze in het milieu terechtkomen kunnen ze lokaal voor afsterving zorgen van planten en dieren, maar dit blijft meestal beperkt omdat veel detergenten worden afgebroken door microben, en de concentraties meestal erg laag zijn. Een ander verhaal is als detergenten fosfaten bevatten. Als deze in beken of meren terechtkomen kunnen ze voor eutrofiëring zorgen, wat wil zeggen dat de fosfaten dienst doen als meststof voor de groei van bacteriën en algen in het water. Op termijn kunnen deze zo talrijk zijn dat ze voor verstikking zorgen en planten en dieren (vb. vissen) sterven. Gelukkig worden fosfaten steeds minder gebruikt. Vaak staat aangegeven op een verpakking of een detergent al dan niet fosfaten bevat.

Wat ik hier uitlegde geldt enkel als de schoonmaakmiddelen rechtstreeks in het milieu terechtkomen, vb. als je huis geen aansluiting heeft tot het rioolnetwerk. Van de meeste huizen in Vlaanderen stroomt het water via de riolering naar een waterzuiveringsstation, waar detergenten en fosfaten worden verwijderd vooraleer het water geloosd wordt in een kanaal of rivier.

Er bestaan nog heel wat andere schoonmaakmiddelen, zoals producten met chloor, ammonia, zuren en basen, en dergelijke. Deze kunnen stuk voor stuk een negatief effect hebben op het milieu, maar het hangt ervan af om welk middel het gaat. Als het water wordt gezuiverd in een waterzuiveringsstation is er meestal weinig effect op het milieu.

Als je nog vragen hebt, aarzel niet ze te stellen!

Vriendelijke groeten

Francis Meerburg