Waarom lijken de zon en de maan even groot?

Antwoord

De zon staat op ongeveer 150 miljoen kilometer, en heeft een diameter van ca. 1,4 miljoen kilometer. Als je de hoekgrootte van de zon wil berekenen, dan doe je dat als volgt: tangens(1,4 miljoen/150 miljoen)=~0,5°. De maan heeft een veel kleinere diameter van ongeveer 3500 kilometer. Ze staat ook veel dichter bij de aarde: op ongeveer 400.000 kilometer. Als je de hoekgrootte op dezelfde manier berekent, kom je weer op ~0,5° uit. Dus zon en maan lijken vanop aarde even groot. Dat zorgt er ook voor dat er totale zonsverduisteringen mogelijk zijn: de maan dekt de zon netjes af.

De maan beweegt langzaam van ons weg: zo'n 4 centimeter per jaar. Daaruit kunnen we vermoeden dat de maan vroeger veel dichter bij de aarde stond; de hoekgrootte van de maan zal dus ook groter geweest zijn. De bron die ik gevonden heb, vermeldt dat de maan na haar ontstaan op 20 à 30 duizend kilometer stond. Veel dichter dus dan ze momenteel staat!

Is de aarde de enige planeet waarbij de verhouding tussen maan en zon net uitkomen? Waarschijnlijk niet: Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus hebben zeer veel manen. Het is dus zeker mogelijk dat een maan net even groot is als de zon.

Ik heb ook een foto toegevoegd van schaduwen van Jupiters manen op hun planeet. De hoekgrootte van de manen zijn in dit geval veel groter dan die van de zon. Op de plaats van de zwarte vlekken is er een zeer lange zonsverduistering te zien...

Laat ons gerust iets weten als er iets niet duidelijk zou zijn!