Wat is het oudste christelijke land?

Antwoord

Hmmm, een moeilijke vraag. Dat zijn de interessantste!

Het antwoord is helaas niet simpel, afhankelijk van hoe ik de vraag interpreteer:

• Het gebied met langste bewoning door christenen. Het Christendom verspreide zich vrij snel rond de Middellandse Zee, en dat wil dus zeggen dat in het huidige Israel, Jordanië, Egypte, Ethiopië, Libanon, Turkije en Griekenland als sinds ongeveer 30 n.Chr. onafgebroken Christenen wonen, dus bijna 2000 jaar.
• De staat met langste periode van christelijke staatsgodsdienst. De Pauselijke Staten bestonden tussen 756 en 1870 en hadden als staatsgodsdienst uiteraard het rooms-katholieke geloof. Bij de eenmaking van Italië werd het land opgeslorpt, en pas in 1920 ontstond er een nieuw mini-staatje, Vaticaanstad. Maar 1114 jaar is een record, meer dan het (Duitse) Heilige Roomse Rijk (962-1806), dat op 847 jaar strandde.
• De staat met langste periode van christelijke staatsgodsdienst, dat vandaag nog bestaat. De rooms-katholieke variant is sinds 1278 en 1297 onafgebroken staatsgodsdienst van Andorra en van Monaco, dus twee mini-staten die meer dan 700 jaar christelijk zijn. De naam van Monaco zelf verwijst naar 'monniken'.
• De staat met langste periode van christelijke staatsgodsdienst, dat vandaag nog bestaat en géén microstaatje is. Dan komen we uit bij de Anglicaanse Kerk, die al sinds 1534 staatskerk van Engeland (en later het Verenigd Koninkrijk) is. Zeer kort daarop volgden de lutheraanse Kerk van Denemarken (1536), van Noorwegen (1537) en van IJsland (1540). De Kerk van Zweden werd staatsgodsdienst in 1536, maar werd in 2000 van die status weerd ontheven. Maar al die landen hebben sinds ongeveer 475 jaar een christelijke staatskerk.
• Het land met de oudste grondwet waarin een christelijke staatsgodsdienst voorkomt. De drie bovenstaande categoriën hadden allemaal een staatsgodsdienst uitgeroepen via een apart decreet, niet als een artikel in één nette grondwet. Grondwetten ontstonden pas in de verlichting, rond 1800. Het vroegste voorbeeld is de Poolse grondwet van 1791, die maar twee jaar stand hield, en de grondwet van Noorwegen uit 1814 die vandaag nog geldt, en waarin de Envangelisch-Lutherse kerk de staatsgodsdienst was (en tot 1851 Joden geen toegang tot Noorwegen kregen, tot 1897 monastische gemeenschappen verboden waren, en tot 1956 Jezuïeten het land niet mochten betreden!). Het is dus precies 200 jaar dat een moderne grondwet voor een christelijk land werd opgesteld.

Hopelijk ben je wat met dat - nogal vage - antwoord.