Kan je vliegen op magnetisme?

Antwoord

Om te vliegen moet je op een bepaalde manier de zwaartekracht overwinnen, en het probleem met magnetisme is dat het magnetische veld veroorzaakt door een magneet omgekeerd evenredig is met afstand tot de derde macht. Dat veld bepaalt dan weer de (elektro)magnetische kracht. Met andere woorden, als het ding dat je in de lucht wil houden te ver is van het ding dat het in de lucht houdt moet het magnetisch veld zo gigantisch groot zijn dat het in de praktijk onmogelijk wordt. Het principe kan echter wel werken als je de afstand voldoende klein houdt, sterker nog, dit wordt al gebruikt bij de zogeheten maglev treinen. Bij deze zogeheten magneetzweeftreinen zweeft de trein enkele centimeter boven de rail. Door de kleine afstand is het mogelijk om met magnetisme de zwaartekracht te compenseren. Het grote voordeel hiervan is dat je de rolweerstand, maw de wrijving met de grond, volledig wegneemt waardoor het veel minder energie (en dus brandstof) kost om de trein voort te bewegen. Momenteel is er een enkele commerciele maglev trein in de wereld in Shangai in China, maar zowel in China zelf als in andere landen, zoals Nederland en Duitsland, overweegt men om ook maglev treinen in gebruik te nemen. Een leuk "binnenhuisvoorbeeld" van dezelfd techiek is de zwevende wereldbol ("floating globe").