Hoe bereken je de stijging van de zeespiegel als Antartica (Zuidpool) zou smelten?

Antwoord

Beste Jasin,

Als Antarctica volledig zou smelten, dan zou de zeespiegel met meer dan 50 meter stijgen. Dit wordt berekend door het totale ijsvolume in Antarctica (ruwweg 25 miljoen kubieke kilometer) om te zetten naar een massa (vermenigvuldigen met de dichtheid van ijs: ongeveer 910 kilogram per kubieke meter) en dit vervolgens te herleiden tot een watervolume (delen door de dichtheid van water: 1000 kilogram per kubieke meter). De volgende berekeningen geven aan hoe je tot een getal in de buurt van 50 m komt (geen exacte waardes, dit is een grootteorde inschatting):

- ijsvolume: 25.000.000 km³ = 25.000.000.000.000.000 m³

- ijsmassa: 25.000.000.000.000.000 m³ x 910 kg m^-3 = 22.750.000.000.000.000.000 kg

- watermassa = ijsmassa = 22.750.000.000.000.000.000 kg (totale massa verandert niet bij overgang van ijs naar water)

- watervolume: 22.750.000.000.000.000.000 kg / (1000 kg m^-3) = 22.750.000.000.000.000 m³ = 22.750.000 km³

Als je dit watervolume uitspreidt over alle oceanen en zeeën van de wereld (360.000.000 vierkante kilometer), dan zal de zeespiegel ongeveer stijgen met:

22.750.000 km³ / 360.000.000 km² = 0.063 km = 63 meter

Zoals eerder aangegeven is deze waarde indicatief (niet de correcte waarde, wel in de buurt). Om precies te berekenen hoeveel de zeespiegel zou stijgen, moet er onder andere ook rekening worden gehouden met het feit dat een deel van het land zal worden ingepalmd door water (waardoor zeespiegelstijging lager zal zijn) en moet een lichte inzakking van oceaanbodem onder het extra gewicht van het water worden beschouwd (niet zo een groot effect, maar hierdoor is zeespiegelstijging ook iets lager zijn).

Ik hoop hiermee op jouw vraag te hebben geantwoord!

Groeten,

Harry