Als het op een plaats bij ons in België volle maan is, is het dan op datzelfde moment ook volle maan in andere delen van de wereld?

Antwoord

Volle maan betekent dat de aarde tussen de zon en de maan staat zodat we volledig tegen de verlichte kant van de maan aankijken. Dit is het geval voor iedereen op aarde, ongeacht waar ter aarde men zich bevindt. U hebt wel gelijk dat er kleine verschillen zullen optreden in welke helft men precies ziet, want twee aardse waarnemers kunnen zich maximaal op een onderlinge afstand van twee aardstralen van elkaar bevinden. Dat is 2 x 6380km = 12760km. De maan staat zelf gemiddeld op 384000 km. Het verschil in hoek tussen de twee waarnemers is dan maximaal iets minder dan twee graden. Ze zien dus elk een iets andere helft van de maan. Maar zelfs één waarnemer die een ganse nacht  naar de volle maan kijkt heeft zich in die tijd over duizenden kilometer verplaatst over aardoppervlak, doordat de aarde draait. Dus zal hij 's morgens een iets andere helft zien dan de avond ervoor.

Daarbij komen nog andere effecten doordat de baan van de maan geen cirkel maar een ellips is, en doordat de maan zelf kleine schommelingen ("libraties") uitvoert. Het gevolg van dit alles is dat men in theorie 59 % van het maanoppervlak vanop aarde kan zien, hoewel "de maan steeds dezelfde kant naar de aarde gericht houdt" (om het dus eenvoudig te stellen).

De bedenkingen die u in uw toelichting naar voren brengt zijn dus terecht. We zien inderdaad niet exact hetzelfde maar anderzijds zijn de verschillen echt wel klein. Die verschillen bevinden zich daarenboven enkel aan de rand van de maanschijf. En omdat je daar rakend tegenaan kijkt en daardoor geen details ziet, valt het verschil helemaal niet op.