Waarom heeft slechts 1 soort van de Lythrum salicaria groen stuifmeel?

Antwoord

Bij kattenstaart  (Lythrum salicaria) komen er inderdaad 3 bloemvormen voor. Een vorm met korte meeldraden en geel stuifmeel, eentje met middellange meeldraden en geel stuifmeel en een derde met lange meeldraden en groen stuifmeel. De korte en middellange meeldraden zitten voor de plek waar de nectar te halen valt en samen met het geel stuifmeel zou je verwachten dat deze vormen succesvoller zouden zijn dan de vorm met de groene onopvallende meeldraden die meer de kleur van de blaadjes of stamper hebben en verder afstaan van de nectar. Maar er spelen andere mechanismen mee. Darwin toonde in 1877 al aan dat er kruisbestuiving moet optreden tussen bloemen van verschillende types want dat de bestuivingsexperimenten die hij uitvoerde duidelijk aanwezen dat bloemen van eenzelfde bloemtype mekaar niet succesvol bevruchten kunnen. Veel recenter (1996) toonde de Duitse wetenschapper Klaus Lunau aan dat de honingmerken in alle 3 de types hetzelfde zijn. Insecten houden zich niet aan één type bloem maar focussen zich op het warmgele honingmerk om nectar te gaan halen bij de 3 verschillende types. Ik denk dat de experimenten van Darwin en Lunau tesamen aantonen waarom de 3 types in gelijk percentage blijven bestaan.