Waarom heet de Zwarte Zee 'Zwarte Zee'?

Antwoord

Beste Janmit,

deze benaming komt in verschillende talen voor: Russisch (Черное море, Tsjornoe more), Turks (Karadeniz), Grieks (Μαύρη Θάλασσα, Mavri Thalassa). Ze zou kunnen ontstaan omdat het dippe water in de Zwarte zee donkerder is, dan in de Middellandse Zee. De Zwarte zee heeft in verschillende eeuwen en talen ook andere benamingen gehad. De Oude Grieken noemde hem 'Gastonvriendelijke zee' (Ἄξεινος Πόντος, lat. Pontus Axinus), en later 'Gastvriendleijke zee' (Εύξεινος Πόντος, lat. Pontus Euxinus). In de Middeleeuwen noemde men hem ook 'Russische zee'. De eerste van deze benamingen zou kunnen ontstaan als een volksetymologische interpretatie van het Scythische woord axaina (iran.*axšaina) dat onder andere 'donker(blauw)', 'indigo' betekende. Deze benaming zou dus heel oud zijn. Er zijn echter ook andere hypotheses, bijvoorbeeld dat de zwarte kleur bij de Turken ooit het Noorden symboliseerde, en de Zwarte zee ligt juist ten noorden van Turkije. De wetenschap kan dus je vraag nog niet met alle zekerheid beantwoorden.

Met vriendelijke groeten,

prof. Aleksey Yudin (aan de Zwarte zee geboren)