Welk dier veroorzaakt de ziekte van Lyme?

Antwoord

Beste Cynthia,

De eigenlijke ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door een bacterie, namelijk Borrelia burgdorferi. Deze bacterie is een spirocheet, vergelijkbaar met Treponema pallidum die syfillis veroorzaakt. De Borrelia bacterie beschikt blijkbaar over een groot repertoire aan overlevings- en aanpassingsmechanismen. Naast de spirocheet-vorm kan ze immers ook andere vormen aanemen zoals de cystevorm en de L-vorm. Deze bacterie richt zich vooral op het zenuwweefsel, de gewrichten, de huid en het hart; en dit met neurologische-, gewrichts-, huid- en hartklachten tot gevolg.

De Borrelia bacterie geraakt echter niet op eigen houtje in ons lichaam en heeft hiervoor een vector nodig. Om de ziekte van Lyme te krijgen heb je dus ook de aanwezigheid van een teek nodig die zelf is besmet met deze bacterie. In ons land, en eigenlijk in bijna gans West-Europa, is dit de schapenteek Ixodes ricinus. Deze teek voedt zich met bloed van dieren en mensen en komt voor in bossen, duinen, weiland, parken en tuinen waar ze tussen hoog gras leven. Deze teek gaat op zoek naar een gastheer om bloed te zuigen als voedsel. De teek wordt zelf besmet door bloed te zuigen bij een dier dat met de Lymebacterie besmet is. Deze besmette dieren zijn vooral kleine knaagdieren, zoals bv. muizen, maar ook eekhoorns, egels en vogels. Teken die besmet zijn met de Lymebacterie kunnen ze bij een volgende bloedmaaltijd ook overdragen op de mens. Zowel de nimfen als de volwassen teken kunnen vector zijn voor de bacterie, en deze bacterie dus overdragen op de mens. Dit gebeurt na het aanprikken van onze huid en tijdens het bloedzuigen. Om een lang verhaal kort te maken: de ziekte van Lyme wordt veroorzaakt door de bacterie Borrelia burgdorferi, maar om deze bacterie in ons lichaam te krijgen is een vector of overdrager nodig, en dit is een besmette schapenteek. Meer info over de bacterie zelf kan je vinden op http://www.lymevereniging.nl.

Met vriendelijke groeten,

Hans