Waarom kunnen sommige mensen er niet tegen als je met je nagels op een krijtbord krast?

Antwoord

Dag Christophe,

Een goede verklaring is er volgens mij niet voor, maar er is al wel wat onderzoek naar gebeurd: Aures 1984; Halpern, Blake en Hillenbrand 1986; Vaschillo 2003; Neumann & Waters 2006; Cox 2008; Oehler en Reuter, 2011.

Er worden meerdere pistes in die onderzoeken bewandeld, maar geen van allen is uitsluitend bewezen:

• het geluid zou lijken op een alarmkreet van primaten, en zo een instinctieve overlevingsreactie oproepen
• het geluid zou frequenties bezitten die dichtbij de natuurlijke resonantie van het menselijk binnenoor zitten, en daar versterkt worden (en zo ons oor tot een schril fluitje maken)
• het kan een cultureel aangeleerde reactie zijn, die sommige mensen wel en andere niet hebben, en die sterker is indien mensen weten hoe het geluid werd aangemaakt.

Het onderzoek van Halpern, Blake en Hillenbrand won (20 jaar na publicatie) de Ignobel prijs, een plagerig eerbetoon aan onderzoek dat op het eerste zicht belachelijk lijkt, maar eigenlijk wel interessant is.

Interessant is ook dat Australische onderzoekers nagingen of het geluid dat bij leerexperimenten op mensen als ethisch verantwoordbare pijnprikkel (waar vroeger zwakke electrische schokken of erg luide geluiden werden gebruikt, die schadelijk kunnen zijn).

Lynn Halpern, Randolph Blake, & James Hillenbrand (1986). "Psychoacoustics of a chilling sound" in Perception and Psychophysics. Psychonomic Society. pp. 77–80.