Kunnen lintwormen bij honden dodelijk zijn voor de mens?

Antwoord

Ja, Rita, het zijn lintwormen van het geslacht Echinococcus. De bouw en de levenscyclus van lintwormen is nogal ongewoon. De volwassen lintworm leeft in de darm van de gastheer. Hij heeft geen darm of spijsverteringsstelsel en neemt het (verteerde) voedsel van de gastheer op via de lichaamswand. Het is dus een voedselconcurrent. Een lintworm heeft een kop (scolex) met zuignappen en soms ook nog haken om zich vast te hechten aan de darmwand. Het lichaam bestaat uit een reeks schakels (proglottiden) waarvan er steeds nieuwe ontstaan aan de nek van de kop. Elke schakel bevat een mannelijk en een vrouwelijk voortplantingsstelsel, maar het mannelijk stelsel komt iets eerder tot ontwikkeling dan het vrouwelijke. De bevruchting gebeurt dus door copulatie van een "jonge", mannelijke proglottide en een "oudere" vrouwelijke proglottide van hetzelfde individu (of van verschillende individuen als er meerdere individuen in de darm aanwezig zijn). De bevruchte eitjes ontwikkelen zich in de uterus en uiteindelijk breekt de proglottide af en komt met de stoelgang in de omgeving terecht. De proglottide (of de eitjes) worden door de tussengastheer opgegeten. In de darm van de tussengastheer ontwikkelt het eitje zich tot "larve", dringt door de darmwand en komt terecht in de haarvaten, meestal van spieren. Daar ontwikkelt de larve zich verder tot een blaasje (cyste of cysticercus) met daarin een scolex. Die cyste blijft in de spier zitten tot de tussengastheer door de gastheer wordt opgegeten en in de darm van de gastheer komt. De scolex hecht zich vast aan de darmwand en de proglottiden beginnen te groeien aan de nek. Daarmee is de cyclus rond. Bij sommige soorten zijn er zelfs twee tussengastheren (zoals bij de vislintworm). De lintwormensoorten die bij de mens voorkomen noemt men meestal naar de de tussengastheer; de varkenslintworm, de runderlintworm, de vislintworm... kunnen we krijgen door bijvoorbeeld onvoldoende gebakken varkensvlees of rauw rundvlees of vis te eten. Gelukkig wordt het vlees grondig gekeurd in het slachthuis en worden onze varkens en rundvee in heel hygiënische omstandigheden gekweekt, zodat lintwormen in onze streken niet meer voorkomen.