Waarom maakt een mens het geluid 'huh' als hij iets niet weet?

Antwoord

Helemaal automatisch zijn die klanken niet, sommige zijn duidelijk afhankelijk van de taal waarin je spreekt en zijn dus aangeleerd. Maar ze zijn zo diep ingebakken, dat mensen die vloeiend en accentloos een vreemde taal gebruiken, toch vaak hun achtergrond verraden door de um, er, he of he uit hun eigen taal ertussen te gooien.

De voornaamste functie van 'euh', 'awel', 'dus' is om de zin gaande te houden terwijl je naar woorden zoekt. Het zijn vulwoorden, of pauzewoorden. Ze geven je bedenktijd: "Ik ben hier al sinds euh kwart voor twee." Daarnaast hebben ze nog wat andere functies:

• Ze kunnen extra communicatie meegeven, en leggen nadruk op wat volgt. Bijvoorbeeld kunnen ze dienen om een correctie te signaleren: "het is zwart, euh bruin!". Of ze kunnen ironie aangeven: "Ik ben hier met mijn euh beste werk."
• Ze helpen ook om stotteren en ademhaling te voorkomen, omdat ze de woordvorming vertragen zonder dat het praatritme daalt.
• Soms hebben ze ook de functie van stopwoord, bijvoorbeeld om het einde van een zin aan te geven "het is mooi weer he."

De 'aarzelklanken', vullers of pauzewoorden verschillen van taal tot taal en zelfs tussen dialecten:

• VS: um, uh
• VK: er, erm
• FR: euh
• D: eh
• JP: ano, eto

Leuk weetje: ook gebarentalen hebben dergelijke woorden