Ik heb het cytomegalovirus (CMV) gehad en mijn kindje is doof geboren. Als ik nog een kindje wil, kan dit dan weer besmet zijn?

Het cytomegalovirus (CMV) behoort tot de groep van de herpesvirussen. Deze virussen zijn in staat om zich definitief te vestigen in een besmet lichaam, zonder daarom symptomen te geven. Deze symptomen komen soms terug wanneer het virus heropflakkert, en weer intens en eventueel op andere plaatsen zich begint te vermenigvuldigen. Een voorbeeld daarvan zijn de wederkerende koortsblaasjes, veroorzaakt door het herpex simplex virus dat zich definitief in het lichaam genesteld heeft.

Bij een acute infectie wordt er veel virus geproduceerd, later zwakt dit af door reactie van het immuunsysteem. Dit houdt het virus onder controle, waaraan deze laatste af en toe kan ontsnappen bij verminderde weerstand of ziekte, denk opnieuw aan het optreden van koortsblaasjes (vandaar de naam). Zo zal ook CMV bij een acute infectie symptomen kunnen geven die normaliter verdwijnen dankzij het optreden van immuniteit. Het virus verdwijnt echter nooit uit het lichaam. De frequentie van heropflakkering hangt af van individuele verschillen en vooral van de algemene weerstand en immuniteit.

Een acute infectie tijdens de zwangerschap kan afwijkingen bij het ongeboren kind veroorzaken (vaak zintuigdefecten). In principe kan een herinfectie met een andere stam of heropflakkering van een vroegere infectie dit ook, maar dit is veel beperkter in ernst en frequentie van optreden.

Aangezien bij nagenoeg alle gezonden het virus ondetecteerbaar wordt na acute infectie, is het geraadzaam een zwangerschap uit te stellen tot er geen spoor van het virus (in bloed) te vinden is. Een daarop volgende zwangerschap verloopt nagenoeg steeds probleemloos wat CMV betreft, een groot deel (tot de helft) van de zwangeren is CMV besmet voor de zwangerschap. Zij zijn veel veiliger voor CMV complicaties dan niet besmette zwangeren, die immers tijdens een zwangerschap een eerste acute infectie kunnen oplopen met mogelijke schade aan het kind. Op zich is er dus geen reden om een zwangerschap na acute infectie te vermijden, zelfs al zijn er bij een vorige zwangerschap complicaties opgetreden of is er tijdens de zwangerschap contact met een ander besmet en virusuitscheidend kind. Er zijn weinig preventieve mogelijkheden om de minieme kans op schade bij heropflakkering/herinfectie te voorkomen, tenzij (wat voor alle zwangere vrouwen geldt) het onderhouden van een goede conditie en uitputting/ondervoeding te vermijden. Het kan verder nuttig zijn om na contact met besmette urine (bv. bij wisselen luiers van een baby) de handen grondig te wassen, om blootstelling aan nieuwe CMV stammen te minimaliseren.