Kan de vulkaan Pinatubo in de toekomst nog een keer uitbarsten?

Antwoord

De Pinatubovulkaan kan zeker nog in de toekomst uitbarsten. Voor zijn uitbarsting in 1991 was de Pinatubovulkaan niet gekend als een actieve vulkaan omdat er geen schriftelijk bewijs was van een vroegere uitbarsting in de historische tijd. Wanneer Pinatubo actief werd in het begin van 1991, hebben de vulkanologen de oude vulkanische afzettingen op de flanken van de vulkaan bestudeerd. Zij hebben bewijzen gevonden van ten minste 5 explosieve uitbarstingen in de laatste 7.000 jaar. De meeste van deze vroegere uitbarstingen waren even groot als die van 1991.

Zeer lange rustperioden tussen uitbarstingen zijn echt typisch voor stratovulkanen met magma met een hoog silicagehalte. Gedurende een rustperiode toont de vulkaan geen bewijs van activiteit, behalve enkele fumarolen. Rustperioden van meer dan 1000 zijn vaak voorkomend. In vulkanologie beschouwen we een vulkaan als actief als die één uitbarsting had in de Holocene (de meeste recent geologische periode, in de laatste 10.000 jaar).