Hoe komt het dat commerciële ruimtetuigen zoveel goedkoper zijn dan die van nasa?

Antwoord

Een grote kost in de ruimtevaart, is de ontwikkeling van nieuwe technologieen.  Maar het is juist omwille van die ontwikkeling dat men aan ruimtevaart doet, want het blijkt dat die nieuwe technologie meestal heel nuttige toepassingen heeft, en zo zichzelf terugbetaalt.

Om ruimtetuigen naar het ruimtestation te sturen, is niet veel nieuwe ontwikkeling meer nodig, we kunnen dat nu wel.  En dan heb je enerzijds dat NASA als overheidsinstelling zich eerder geroepen voelt om de volgende technologische doorbraak te bewerkstelligen dan om een productielijn van ruimtetuigen te worden, en anderzijds dat dit laatste perfect (en beter dus dan door NASA) door prive-firma's kan gedaan worden, omdat die meestal minder zware overheads (noem het bureaucratie) hebben, sterker zijn in productieprocessen eens de technologie er is, en zich ook op minder taken tegelijk moeten concentreren.

Maar het zou verkeerd zijn om te besluiten dat die factor 10 of zo puur zegt dat de prive 10 maal efficienter is dan de overheid.  Geen enkele prive-firma zou in staat zijn vanaf nul alle technologie te leveren om in de ruimte te geraken, maar ze zijn beter geschikt om gevestigde technologie om te zetten in industriele productie.  In die factor 10 zit echter een geweldig aandeel van de ontwikkeling die de industrie niet meer moet doen.