Wat is het verschil tussen een sterrenstelsel en een planetenstelsel?

Antwoord

Het woord zegt het iedere keer zelf:

Een sterrenstelsel is een stelsel, een systeem, dat bestaat uit sterren, en daarnaast uit uitgebreide stofwolken, gaswolken. Het meest bekende voorbeeld is de Melkweg, waartoe ook de zon behoort. De melkweg bevat naar schatting 100 miljard sterren, en heeft een diameter van 100 000 lichtjaar.

Een planetenstelsel is de verzameling planeten rond een ster, zoals bijvoorbeeld het zonnestelsel rond de zon. Ons zonnestelsel bevat 8 planeten, plus een groot aantal dwergplaneten, planetoiden, een wolk kometen...

Een planetenstelsel is dus veel, veel kleiner dan een sterrenstelsel. Het is iets helemaal anders. Ook rond andere sterren zijn intussen planeten en planetenstelsels ondekt, de zogenaamde exoplaneten. In één sterrenstelsel bevinden er zich miljarden planetenstelsels.