Waarom zitten 2 rupsen van de koninginnenpage al 5 dagen in dezelfde plant, venkel? Ze lijken er niet van te eten. Eigenlijk doen ze niks.

Antwoord

Beste Marion,

de rupsen van de koninginnenpage Papilio machaon (familie Papilionidae) voeden zich hoofdzakelijk met planten die behoren tot de familie van de schermbloemigen (Umbelliferae). Hiertoe behoren de wortel, de kervel, de pastinaak, maar ook de venkel, om maar een paar planten op te sommen die in onze groetentuinen courant aanwezig zijn. Het voorkomen van deze rupsen in de groententuin is niet ongewoon; de vlinders hebben immers een grote behoefte aan nectar, die gemakkelijk te vinden is in de bloemen, kruiden en struiken in particuliere tuinen, denken we maar aan de vlinderstruik.  

Doorgaans komen er in ons land 2 generaties per jaar voor. De overwintering vindt plaats als pop. Na een periode van diapauze (soort rusttoestand) ontluiken de postadia en komen de volwassen vlinders te voorschijn. Dit is de eerste generatie die doorgaans wordt aangetroffen van einde april tot einde juni. De adulten gaan zich eerst enkele dagen (1 tot 5 dagen) voeden met nectar vooraleer op zoek te gaan naar een partner. Na de paring gaan de wijfjes eitjes leggen op de waardplanten (deze behoren tot de familie van de schermbloemigen). De vlinder leeft gemiddeld 18 dagen. Het aantal eitjes per wijfje varieert van enkele tientallen tot maximum 500. De eitjes zijn vrij groot, ongeveer 3 mm in diameter, en worden individueel vastgeplakt aan de bladonderzijde van de waardplanten. Na gemiddeld 7 dagen ontluiken de eitjes en komt het eerste larvenstadium te voorschijn. Dit rupsje voedt zich en zal 4 vervellingen ondergaan; in totaal zijn er dus 5 verschillende larvenstadia. Het totale larvenstadium duurt ongeveer 30 dagen en is uiteraard afhankelijk van de omgevingstemperatuur. Het laatste larvenstadium gaat op zoek naar een geschikte plaats om over te gaan in het popstadium. Na ontluiking van de pop (duur popstadium is gemiddeld 18 dagen) komt de tweede generatie vlinders te voorschijn, doorgaans van einde juni tot einde augustus. De popstadia van de eerste generatie zijn doorgaans te vinden op kruidachtige planten; de poppen van de tweede generatie zijn eerder op houtachtige substraten aan te treffen, zoals tegen boomstammen. Het popstadium kan ook in de kruidlaag aangetroffen worden. De koninginnenpage heeft dus net zoals alle andere vlinders een volledige gedaanteverwisseling. De duur van het popstadium dat de winter ingaat is gemiddeld 200 tot 290 dagen. 

De reden waarom de rupsen op dit ogenblik zo goed als inactief zijn ligt allicht aan het feit dat ze volgroeid zijn en heel binnenkort zullen overgaangaan in het popstadium.

Met vriendelijke groeten,

Hans