Smaakt bevroren zeewater naar zoet ijs? Kun je bevriezing gebruiken om te ontzilten?

Antwoord

Tijdens het bevriezen van water bevriest enkel het water: er is geen plaats voor zout in de kristalstructuur van ijs. Het ijs van de noordpool bestaat dus uit zoet water. Dit verschijnsel wordt gebruikt om bijvoorbeeld druivensap te concentreren voor het maken van wijn: halfbevroren druiven worden geperst, het ijs blijft achter in de perskoek en het sap is zo geconcentreerd dat alle suiker niet eens kan omgezet worden in alcohol; de resulterende mierzoete wijn wordt (in het Duits) 'eiswein' genoemd.

In theorie kan men deze techniek ook gebruiken om drinkwater te maken van zeewater. Meestal is er op de plaatsen waar zeewater tijdens de winter bevriest echter geen noodzaak aan zoet water, en is op plaatsen waar er wel zoet water nodig is (woestijngebieden) het veel te warm om zeewater natuurlijk te laten bevriezen. Het transport van ijs is duur in vergelijking met bestaande technieken om zoet water uit zeewater te produceren (omgekeerde osmose). Hetzelfde voor het bevriezen van zeewater dat massaal veel energie vergt.