Is de Maan een planeet?

Antwoord

De maan is geen planeet.

In 2006 heeft de IAU (de wereldorganisatie van beroepsastronomen) op een algemene vergadering de drie criteria vastgelegd opdat een object van het zonnestelsel een planeet zou zijn :

- het object moet rond de zon draaien
- het object moet een quasi sferische vorm hebben (dit kan enkel als het zwaar genoeg is)
- het object moet de omgeving van zijn baan gezuiverd hebben van kleinere objecten.

De maan draait echter niet rond de zon, maar rond de aarde, en is dus zeker geen planeet.
Acht objecten voldoen aan de drie criteria en zijn dus als planeet gecatalogeerd : Mercurius, Venus, Aarde, Mars, Jupiter, Saturnus, Uranus en Neptunus

Pluto, en nog een aantal andere soortgelijke objecten behoren tot een andere klasse van objecten, de dwergplaneten. Deze voldoen enkel aan de eerste twee criteria.

De maan behoort tot de klasse van de satellieten. Die draaien rond een planeet of dwergplaneet.