Hoe kan je weten welke de noord- of de zuidpool is van een magneet?

Antwoord

Beste Ilias,
Je hebt allereerst een kompas nodig. Dat is een magneetje in de vorm van een naald (of een klein smal staafje) die kan draaien rond haar midden . Die naald wijst altijd (d.i. als er geen ijzer in de buurt is) in de richting noord - zuid. Onthoud welke kleur het stuk van de naald heeft dat naar het noorden wijst, daar zit de noordpool van je naald.. En als je niet weet waar het noorden is, dan ga je 's middags met je rug naar de zon staan: dan kijk je naar het noorden.

Als je nu een magneet hebt, in een of andere vorm (hoefijzer of rechte staaf) dan zal die twee uiteinden hebben, in één uiteinde zit de noordpool, in het andere de zuidpool van de magneet. Breng nu je kompas bij één uiteinde, de naald gaat naar dat uiteinde wijzen: als de noordpool van je kompas naar dit uiteinde wijst dan is dat de zuidpool van je magneet; en natuurlijk omgekeerd, als de zuidpool van de naald naar een magneet einde wijst, dan zit daar de noordpool.

Dit komt omdat bij magneten polen van verschillende aard elkaar aantrekken en polen van gelijke aard elkaar afstoten. De aarde is zelf een grote magneet, die de noordpool van de magneetnaald naar het noorden aantrekt, daarom wijst die naald altijd naar het noorden. Dus ergens onder de noordelijke ijszee, vlak bij de aardrijkskundige noordpool zit de magnetische zuidpool van de aarde. Een beetje verwarrend, maar men heeft in de oude tijd die namen gegeven, toen de wetten van de magneten nog niet gekend waren.