De oermens stamt af van de aap, maar van welk dier stamt die aap dan af?

Antwoord

Heel simpel kunnen we inderdaad zeggen dat de mens afstamt van een primaat (of aap). Het is niet zo dat wij afstammen van bijvoorbeeld een chimpansee, maar we hebben een gemeenschappelijke voorouder. De laatste gemeenschappelijke voorouder van zowel de mens als de mensapen zou ongeveer een 22 miljoen jaar geleden hebben geleefd (Proconsul).
Maar de voorouders van die voorouder blijven we bij de apen rangschikken. En dit gaat zo terug tot ongeveer 55 miljoen jaar geleden, want uit die periode vinden we de eerste primaatachtigen (of aapachtigen). Toen leefde er een primitief aapje dat we Teilhardina hebben genoemd. En de voorouders van die Teilhardina? Dat waren kleine zoogdiertjes, die zich langzaam maar zeker hebben aangepast aan het leven in de bomen.