Waarom zijn de kleuren van de regenboog altijd in de zelfde volgorde

Antwoord

Een zonnestraal is een mengeling van alle kleuren. Wanneer zo'n zonnestraal een regendruppel raakt wordt die straal op een bepaalde manier voor een stuk door de druppel weerkaatst, waarij de weerkaatstingshoek afhangt van de kleur. Voor blauw licht is de hoek tussen de inkomende en de weerkaatste straal iets kleiner dan bij rood licht. Je kan dat zien op de bijgevoegde figuur met de regendruppel.

Datzelfde kan je nu ook zien in de twee druppels D1 en D2 die ik op de andere bijgaande tekening gezet heb. Jijzelf staat onderaan op het aardoppervlak en je kijkt in de richting van de regenbui. Je ziet dat de rode straal van druppel D2 jouw oog bereikt, evenals en de blauwe straal vanuit druppel D1.

Jij ziet dus het rode licht van iets hoger komen dan het blauwe. Je zal bij een regenboog het rode licht daarom altijd aan de bovenkant zien, dus aan de buitenkant van de boog, en het blauwe licht aan de binnenkant. De andere kleuren zitten tussen rood en blauw, maar die heb ik niet getekend om de figuur niet te ingewikkeld te maken.

Soms zie een dubbele regenboog, en daar zijn de kleuren omgedraaid. Maar ook daar kan dat perfect worden verklaard aan de hand van de manier waarop die regendruppels het licht van de zon weerkaatsen.

Als je nog meer wil weten over regenbogen :
http://nl.wikipedia.org/wiki/Regenboog_%28optica%29