Wat gebeurt er met de moleculen van plastic als je bijvoorbeeld een Delhaize-tasje uit elkaar trekt?

Ik vermoed dat je met een Delhaize-tasje een plastic wegwerp zakje bedoelt. Deze zijn opgebouwd uit polyetheen, dat je je best kan voorstellen als zeer lange koolstofketens die kriskras door elkaar lopen. Een model dat je kunt gebruiken hiervoor is gekookte spaghetti, maar dan sprieten van eerder een meter lang dan 25 cm. Dat plastic zakje belasten (eraan trekken langs twee kanten) komt er dan op neer dat je bij wijzen van spreken trekt op groepjes van spaghettisprieten. Je zal dan een weerstand voelen omdat de spaghettisprieten met elkaar verstrengeld zijn. Dit gebeurt ook op gelijkaardige wijze in een plastic. Dit model leert dat in eerste instantie de ketens langs elkaar glijden en zo reageren op de belasting. In zo een model ga je enkel maar de ketens uit elkaar trekken zonder dat de ketens breken, dit is zeker de eerste fase van wat gebeurt en het is dan niet per se noodzakelijk dat de ketens breken. Je kan je wel een situatie voorstellen waarbij de ketens zo sterk verstrengeld zijn dat de trekkracht om ze te ontwarren groter is dan de bindingsenergie van de bindingen die in de keten de atomen bij elkaar houden, dan kan inderdaad de keten breken. Wat je dan krijgt is niet zozeer een andere stof, maar een kortere versie van die plastic. Immers de keten is (voor polyetheen) een aaneenschakeling van koolstof-koolstofblokjes, misschien wel 1000 achter elkaar. Stel dat je dit breekt, dan hou je hetzelfde over maar met 500 blokjes achter elkaar (in de veronderstelling dat de keten netjes in het midden breekt). Conclusie, meestal trek je de ketens gewoon uit elkaar, in bepaalde omstandigheden kan dat wel leiden tot effectieve breuk van de ketens in functie van de zwaarte van de belasting.

Ik hoop dat dit de verduidelijking is die je zoekt.

Vriendelijke groeten,