Evolueert de mens?

Antwoord

Beste Jeroen,

Ja, evolutie is nog steeds bezig bij de mens, eigenlijk zou het zeer moeilijk zijn om niet te evolueren.
Op welke manier gebeurt dit dan?
Algemeen werkt evolutie als volgt.  De individuen van een populatie (bv. de mensen) verschillen allemaal van elkaar.  Vele van deze verschillen in kenmerken (bv. lichaamslengte) zijn erfelijk.  Op de individuen werken verschillende selectieve drukken in, die maken dat bepaalde individuen beter presteren in termen van biologische fitness dan andere.  Zij zullen bijvoorbeeld langer leven, de beste partners vinden en meer nakomelingen hebben.  Hun genetische kenmerken zullen in de volgende generatie dus iets beter vertegenwoordigd zijn in de populatie dan ervoor.  Herhaal dit over vele generaties en de populatie die je krijgt verschilt genetisch van hoe ze vroeger was - evolutie!
Waar het interessant wordt in het specifieke geval van de mens, is niet in het voorkomen van evolutie op zich, maar in welke selectieve drukken die evolutie sturen.  We kunnen veronderstellen dat de druk van natuurlijke selectie in onze Westerse samenleving niet zo sterk meer is, maar dat andere drukken sterker doorwegen (sexuele selectie, genetische drift, enz...).  Ik heb vroeger al eens een vraag beantwoord in deze context:

http://www.ikhebeenvraag.be/wetenschapper/vraag3.jsp?id=5301

Beste groeten,

Kris