Waarom is de haai het enige dier dat geen kanker kan krijgen?

Antwoord

Het is onjuist dat haaien geen kanker kunnen krijgen, hoewel dat wel lang gedacht werd. Amerikaanse onderzoekers toonden enkele jaren geleden aan dat haaien zowel goedaardige als kwaadaardige tumoren kunnen krijgen. Haaien hebben echter geen been (zoals onze botten), maar hun "geraamte" bestaat uit zgn. kraakbeen. Tumoren die hierop ontstaan (chondromen genaamd) zijn meestal goedaardig, en worden dus niet echt als kanker bestempeld. Maar haaien kunnen ook kwaadaardige tumoren krijgen, hoewel dat waarschijnlijk wel zelden gebeurt. Een aantal onderzoekers hebben extracten van dat haaienkraakbeen onderzocht om te kijken of dit geen genezende middelen zou bevatten om menselijke kanker te behandelen, maar dat blijk niet bewezen. Geen haaienonderdelen als kankergeneesmiddel dus!
Voor kanker zijn er al veel behandelingen en medicijnen. Ongeveer de helft van de kankerpatiënten kunnen we genezen, de andere helft kunnen we wel behandelen en een langer leven geven, maar niet volledig genezen. De drie belangrijkste behandelingsmogelijkheden zijn chirurgie (heelkunde, opereren), radiotherapie (bestralen met radioactiviteit) en chemotherapie (medicijnen). Er zijn al heel veel goede chemotherapeutische medicijnen beschikbaar, maar niet genoeg om alle soorten kanker mee te genezen. Het probleem is dat verschillende soorten kanker (en dat zijn er heel veel, bvb. darmkanker, longkanker, borstkanker, ...) ook vaak verschillend reageren op medicijnen. Sommige worden er vrij goed mee genezen, andere totaal niet. Wetenschappers en artsen over heel de wereld zijn dagdagelijks bezig met de zoektocht naar nieuwe medicijnen en nieuwe behandelingsmogelijkheden. We doen ons best!
Nog een slotbemerking. Ongeveer een op de drie kankers wordt veroorzaakt door roken... Voor longkanker zijn dat er acht tot negen op de tien! Als de sigaret niet mocht bestaan, dan zouden we veel minder kankers zien in de wereld, en dus ook veel minder ellende. Nooit ofte nooit roken dus!