Wat is de dichtsbijzijnde ster?

Antwoord

De dichtsbijzijnde ster is onze zon, een heel gewone ster, maar voor ons is ze natuurlijk erg bijzonder. De zon staat naar astronomische normen in onze achtertuin. Ze is slechts 150 miljoen kilometer van de aarde verwijderd.

De op één na dichtstbijzijnde ster is Proxima Centauri, in het sterrenbeeld Centaur. Die staat op 40 000 000 000 000 km van de aarde. Omdat zo'n groot getal moeilijk is om mee te rekenen zeggen astronomen ook dat ze op 4,22 lichtjaar van de aarde staat. Dat wil zeggen dat het licht van Proxima Centauri 4,22 jaar nodig heeft om de aarde te bereiken... In vergelijking met de acht minuten die het licht van de zon daarvoor nodig heeft, staat Proxima Centauri duidelijk heel wat verder. Ze is dan ook, zelfs met telescopen, maar als een puntje aan de hemel te zien, terwijl de zon er als een schijf uitziet.