Heeft het lichaam antilichamen tegen kanker?

Sam, 20 jaar
8 mei 2008

Net zoals bij bepaalde virussen heeft het menselijke lichaam hiertegen weermiddelen, de zogenaamde antilichamen. Ik dacht dat kanker geen ziekte/infectie/virus was maar eerder een fout in het lichaam.
Zijn er dus ook antilichamen in het menselijk lichaam die de mens kunnen beschermen?

Antwoord

Een antilichaam is een stof die we in ons lichaam kunnen maken, en die reageert tegen antigenen. Deze antigenen kunnen lichaamseigen of lichaamsvreemd zijn. Als ze lichaamsvreemd zijn wil dat zeggen dat ze bvb. zijn binnengedrongen in ons lichaam vanuit de lucht waarin we leven. Typische lichaamsvreemde antigenen vinden we op bacteriën, en deze bacteriële antigenen worden dan aangevallen en afgeweerd door onze antilichamen. Dit is een heel mooi systeem dat ons lichaam gebruikt om vreemde, ziekmakende, stoffen af te weren (afweersysteem, immuunsysteem). 

Ook kankercellen hebben typische antigenen, zgn. tumorantigenen. Soms zitten die wat tussen lichaamseigen en lichaamsvreemd in. Als een kanker wordt veroorzaakt door een chemische stof of door een virus, dan zijn het vaak duidelijk lichaamsvreemde antigenen. Je zou dan inderdaad verwachten dat ons immuunsysteem antilichamen aanmaakt om die tumorantigenen aan te vallen en om zo de kankercellen te vernietigen. Wellicht gebeurt dat ook vaak in ons lichaam, maar blijkbaar is dit systeem niet efficiënt genoeg om de ontwikkeling van kanker daadwerkelijk te vermijden. Misschien worden deze tumorantigenen te weinig herkend door ons immuunsysteem, misschien groeien kankercellen te snel, misschien zijn de gemaakte antilichamen of afweersysteemcellen niet sterk genoeg, ... 
Wetenschappers zoeken nu naar middelen om het menselijke immuunsysteem te helpen om kankercellen aan te vallen en te vernietigen. Dat kan bvb. door het immuunsysteem aan te leren wat tumorantigenen zijn, of door het immuunsysteem op te peppen om een betere aanval te doen op tumorantigenen. Dit onderzoek maakt deel uit van de ontwikkeling van de zgn. immunotherapie tegen kanker, en is een veelbelovende piste voor de toekomst.

Reacties op dit antwoord

Er zijn nog geen reacties op deze vraag.

Enkel de vraagsteller en de wetenschapper kunnen reageren op een antwoord.

Beantwoord door

Prof. dr. Filip Lardon

- Geneeskunde en Biomedische wetenschappen - Oncologie, kanker, wetenschappelijk kankeronderzoek - Fysiologie

Universiteit Antwerpen
Prinsstraat 13 2000 Antwerpen
http://www.uantwerpen.be

Zoek andere vragen

© 2008-2025
Ik heb een vraag wordt gecoördineerd door Eos wetenschap. Voor vragen over het platform kan je terecht bij liam.verbinnen@eos.be