Kun je lucht verven?

Antwoord

Ik bewonder je creativiteit, ik zou een dergelijke vraag niet bedacht hebben.

Laat ons de vraag in twee delen spitsen
1) kan je lucht verven?
2) kan je lucht een kleurtje geven?

Voor vraag 1, Verf (of liever de pigmenten in verf) is een stof die bepaalde kleuren van het licht absorbeert, en andere kleuren reflecteert. Als je wit licht (wit licht bestaat eigenlijk uit alle kleuren samen) op de verf laat invallen, dan verdwijnen de geabsorbeerde kleuren en zie je nog enkel die kleur(en) die gereflecteerd worden (vb de kleur van je trui)
Kan je nu lucht ‘verven’? Lucht ‘verven’ zou betekenen dat je verfdeeltjes op de lucht moet aanbrengen. Probeer maar eens, neem een spuitbus verf en verstuif die in de lucht (doe dit niet thuis, of ik krijg problemen met je moeder). De verstuiver maakt uiterst kleine verfdruppeltjes en misschien kan je tijdelijk een wolk gekleurde verf zien, maar die kleine verfdruppeltjes blijken uiteindelijk nog vele malen groter en zwaarder te zijn dan een luchtmolecuul. Als zo’n verfdruppel zich al zou hechten aan een luchtmolecuul is het resultaat dat het hele boeltje na enige tijd (seconden, minuten) naar beneden zakt en uiteindelijk op de grond terecht komt: je mooie wolk gekleurde druppels is een gekleurde vlek op de grond geworden.

Kan je nu lucht een kleur geven? Of heeft lucht een kleur? Uit het voorgaande weet je dat je lucht zomaar niet kan verven zoals een muur en dat je op een of andere manier ‘vals’ zal moeten spelen. Overigens speelt de natuur ook met ons vals: als je op een zonnige dag naar de lucht kijkt, is die blauw, en de lucht rond een zonsondergang lijkt rood, waar komen die kleuren vandaan? Hier komt een beetje fysica om de hoek kijken. Een lichtgolf die een groot object tegenkomt (zoals een geverfde muur) zal geabsorbeerd worden of reflecteren (afhankelijk van de kleur). Als een lichtgolf een klein object tegenkomt (zoals een luchtmolecuul), zal dat licht verstrooien. Dit wil zeggen: het botst in alle richtingen uit elkaar.

Je kan het een beetje vergelijken met een voetbal. Als je de voetbal tegen een muur schot (de muur is veel groter dan de bal), dan weet je precies in welke richting die zal wegbotsen. Als je de bal echter tegen een dunne paal zou schotten, dan kan die bal in bijna elke richting, bijna onvoorspelbaar wegvliegen: het object is hier kleiner dan de bal.

Iets analoogs gebeurt bij licht en lucht: de luchtmoleculen kunnen de licht’deeltjes’ verstooien in alle mogelijke richtingen, net zoals die paal een bal in een willekeurige richting kan wegbotsen. Dit effect hangt af van de verhouding van de golflengte (en dit is uiteindelijk de kleur) van het licht en de grootte van het obstakel. Luchtmoleculen zijn zodanig klein dat voornamelijk licht met een korte golflengte verstrooid worden en dit is het blauwe licht: daarom is de hemel blauw.

Wil je nu een andere kleur verstrooien, dan zou je de luchtmoleculen groter moeten maken. Dat kan je natuurlijk niet doen, maar je kan wel grotere deeltjes in de lucht inbrengen die de rol van het ‘verstrooien van licht’ overnemen. Bijvoorbeeld fijn stof en kleine waterdruppels kunnen klein genoeg zijn om lang te blijven zweven, maar zij toch groter dan de luchtmoleculen zodat zij een grotere golflengte (andere kleur) verstooien. De lucht rond de ondergaande zon is roder omdat er ’s avonds meer (grotere) stofdeeltjes in de lucht zijn en deze de grotere golflengtes (rood) verstooien.

Probeer nu zelf maar eens met een pillamp door mist te schijnen, of als er geen mist is, een of andere aerosol die mistdruppeltjes in de lucht brengt. Probeer eens met een blauwe, gele of rode folie voor de pillamp.

Typ maar eens 'color sky' in google in, en je zal verbaasd zijn hoe je lucht kan kleuren.