Waarom gaan radiogolven (zoals wireless internet) door de muur?

Antwoord

Elke elektromagnetische straling of het nu radiogolven, infrarood of zichtbare lichtgolven zijn, bestaat uit een oscillerend elektrisch en magnetisch veld. Dit elektrisch veld kan krachten uitoefenen op alle ladingen die zich in een stof bevinden. Die ladingen kunnen eventueel versnellen onder invloed van die kracht. Als die ladingen bewegen, kunnen ze door middel van botsingen energie afgeven en atomen/moleculen aan het trillen brengen: ze zetten uiteindelijk de energie van de elektromagnetische golf om in warmte.

Of een elektromagnetische golf met een bepaalde frequentie nu al dan niet geabsorbeerd wordt door een stof, hangt af of de ladingen in die stof gemakkelijk bewegen bij die frequentie. Het is net zoals bij een slinger: als je hem aandrijft met een kracht bij de juiste frequentie (de resonantiefrequentie) zal die gemakkelijk energie oppikken. Drijf hem aan met een frequentie die veel hoger of veel lager is, dan reageert hij amper op je kracht.

In het bijgevoegde filmpje zie je de mechanische analogie: de uiterst rechtse slinger is de ‘drijvende kracht’ en is te vergelijken met de kracht veroorzaakt door het oscillerend elektrische veld. De andere slingers ondervinden, via de gemeenschappelijke stang, een kracht vanwege de rechtse slinger: enkel de slinger met een resonantiefrequentie die samenvalt met de excitatie zal een grote uitwijking krijgen. Deze pikt energie in van de bron.

Radiogolven gaan door de muur, licht gaat door de atmosfeer simpelweg omdat er geen ladingen voorkomen die goed op die frequenties reageren.