Hoe lang duurt het om ons huidige niveau van technologische ontwikkeling te bereiken als we opnieuw starten van nul?
05/09/2008 - Ronald (34 jaar)
Context van de vraag:Stel nu dat we de tijd terugdraaien naar 10.000 jaar v.Chr. De mensen die op dat moment op aarde leven hebben net de landbouw ontdekt, en krijgen door een ongelooflijk toeval een bibliotheek ter beschikking waarin de volledige kennis van de mens verworven sinds die periode staat beschreven.
Stel dat zij de wil bezitten om zo snel mogelijk ons huidige niveau van technologische ontwikkeling te bereiken, hoe lang zou het duren voor de eerste Toyota Prius en iPhone opnieuw van de band rollen, en welke technologische ontwikkelingen uit onze geschiedenis zullen worden overgeslagen?
We gaan er dus van uit dat geen tijd moet worden besteed aan het uitvinden van dingen, en dat de locatie van alle benodigde grondstoffen is gekend.
Antwoord
Zo'n bibliotheek zou natuurlijk een geweldig kado zijn maar naast de theoretische kennis die je daarin zou vinden, moet je hierbij wel een hele reeks uitdagingen in rekening brengen. Die hebben soms iets met technologie te maken maar vooral iets met psychologie en sociologie van de mens - en die mogen we hier nooit vergeten.
Hier een aantal problemen die je zal tegenkomen:
Een bibliotheek geeft je wellicht geen idee waarmee je in feite moet beginnen. Technologische ontwikkelingen zijn nogal stroef en soms op verrassende wijze gebeurd. Stel dat je nu als landbouwer van toen leest over een atoom - je zal niet begrijpen wat het is en je kan met die kennis ook niets onmiddelijk doen.
Dat is dan ook het tweede probleem. Je moet eerst alle werktuigen ontwikkelen. Je begrijpt dat je daar niet onmiddelijk met een elektronenmikroscoop kan beginnen want dat kan je met de middelen van toen niet zomaar maken. De vraag is dus ook wat kan je met de middelen van toen maken - wellicht moet je heel geleidelijk beginnen. In plaats van een stenen hamer dan maar eentje uit ijzer? Maar daarvoor moet je dan eerst naar ijzer graven en het dan ook nog smelten. Je weet wel hoe (uit je boeken) maar daarmee heb je nog geen mijn gebouwd en ook nog geen smeltoven. Er zullen dus wellicht niet zoveel ontwikkelingen zijn die je zal overslaan. Je kan moeilijk verwachten dat je zonnecellen gaat maken zonder dat je eerst een andere betrouwbare energiebron hebt (steenkool, olie, ...) om je fabriek te runnen.
Het derde probleem is de mens zelf. Die doet dingen waar hij een nut in ziet. Maar hoe kiezen? Waarom zou je een auto willen maken, 10000 jaar geleden? En iedereen zal wel iets anders willen en daardoor met iets anders beginnen. Natuurlijk krijg je daardoor versnippering maar ook creativiteit en begrip.
Het laatste is misschien ook een heel interessant aspect. Als je een boek hebt gelezen, dan zeg je soms: nu ken ik alles wat in dit boek staat. Maar als je het dan moet toepassen, dan mis je toch heel veel detailkennis. En dat zijn heel subtiele dingen: hoe hou je een hamer best vast en waarom? Een belangrijk aspect is een gevoel opdoen van vertrouwdheid en kennis met een onderwerp. Noem het maar dat je ermee moet bezig zijn, 'spelen', leren. Dit is de 'menselijke' manier van begrijpen ... En dat kost tijd, meer tijd dan het lezen van het boek.
Tijd brengt me nu terug tot je vraag. Neen, ik durf er geen getal op te plakken, hoe lang het zal duren. Maar ik hoop dat je uit de argumenten van hierboven ziet, dat de bibliotheek met theoretische kennis slechts een aspect is maar dat je daarmee de omzetting van de theorie in de praktijk nog niet onder de knieen hebt. Hoe hebben wij dat dan gedaan? Jawel, dat staat ook in die blbiotheek. Maar daar staat dat dit met vallen en opstaan is gebeurd en dat het 10000 jaar heeft geduurd ...
Deze vraag werd beantwoord door:
dr. ir. Wolfgang Eberle
Manager onderzoeksgroep voor Bioelektronische systemen (Neuroelektronica)
 |
IMEC |
Gerelateerde vragen
Stuur dit antwoord naar een vriend Deze pagina afdrukken |
Dit project wordt ondersteund door het actieplan wetenschapsinformatie en innovatie,