Ik heb een vraag - homepage

Waarom kunnen mensen op oudere leeftijd nog altijd een immuunrespons tegen nieuwe antigenen geven en geheugencellen aanmaken, alhoewel op het eerste zicht geen T-cellen meer voorhanden zijn?

pijl25/01/2012 - Franky (53 jaar)

Gezondheid Context van de vraag:

De thymus degenereert met ouder worden. Op 60-jarige leeftijd blijft niet veel over van dit orgaan. De thymus is van belang voor de selectie en rijping van de T cellen; de T cellen zijn o.a. nodig bij de verworven immuunrespons. Voordeel van de verworven immuunrespons zijn geheugencellen. Via vaccinatie gaan we op deze wijze geheugencellen aanmaken tegen bepaalde antigenen. In de literatuur vind ik enkel dat T cellen geselecteerd worden in de thymus. Vermits deze zo goed als onbestaand is op oudere leeftijd heeft op het eerste zicht vaccinatie geen zin meer. Toch wordt dit gedaan en zelfs aanbevolen. Ik kan begrijpen dat B geheugencellen kunnen geactiveerd worden om te reageren tegen antigenen welke men ontmoet heeft in het verleden. Maar wat met nieuwe antigenen welke via vaccins worden aangeboden? Feit dat men dit toch doet moet er dus op wijzen dat er nog (een) andere plaats moet zijn waar de selectie van T cellen moet plaats grijpen.

Ik wil dus begrijpen waarom mensen op oudere leeftijd nog altijd tegen nieuwe antigenen een immuunrespons kunnen geven en geheugencellen kunnen aanmaken alhoewel op het eerste zicht geen T cellen meer voorhanden zijn.


Antwoord

Beste,

De "selectie" van T-cellen die in de jonge thymus plaatsheeft, betekent dat alle T-cellen die een receptor hebben tegen een "eigen" antigen, uitgeschakeld worden. Dit is noodzakelijk om te vermijden dat T-cellen eigen cellen zouden aanvallen. Na deze selectie blijven T-cellen over die tegen alle mogelijke lichaamsvreemde antigenen kunnen reageren. Deze T-cellen blijven het hele leven lang aanwezig. 

Geheugencellen worden pas aangemaakt wanneer een T-cel in aanraking komt met een antigen waarvoor hij een receptor draagt. Dit gebeurt dus bij een eerste blootstelling. Wanneer deze eerste blootstelling plaatsheeft op 60-jarige leeftijd, zullen er ook geheugencellen gevormd worden.

Dus werkt vaccinatie in principe even goed op latere leeftijd.

Deze vraag werd beantwoord door:
Prof. Dr. Luc Bouwens
gewoon hoogleraar

Vrije Universiteit Brussel
Vrije Universiteit Brussel
 

Reacties op deze vraag

27/01/2012
Franky - vraagsteller

Ik blijf met de vraag zitten , als er in de thymus geen rijping en selectie meer is op oudere leeftijd van T cellen , omdat deze volledig gedegenereerd is ,hoe kunnen er dan toch B geheugencellen aangemaakt worden. Hiervoor is de hulp nodig van T cellen. De T cellen vinden hun ontstaan in het beendermerg ,maar waar ondergaan ze dan de selectie als de thymus niet meer functioneel is op oudere leeftijd ?


27/01/2012
Bouwens Luc

U hebt gelijk dat de functie van het immuun systeem achteruit gaat op hogere leeftijd. De thymus krimpt tot minder dan 5% van zijn oorspronkelijke volume maar verdwijn toch niet helemaal, of je moet al ouder dan 100 worden.


Enkel de vraagsteller en de wetenschappers kunnen reageren op deze vraag en het antwoord.